在这以前，花字在古籍中是以华字出现的。南北朝以前的书中，如《五经》、《诸子书》、《楚辞》等，都是以华代花。习惯上花是指一种植物所开的花，如腊梅开的花即称腊梅花，茉莉开的花称茉莉花。有时也用它来代替着一种植物的名称，如梅花、茶花等已经习惯上作为这种植物的名称了。宋代欧阳修写的《花品序》一文中提到，洛阳因盛产牡丹闻名全国，当地即用花字来简称牡丹花。可见花字的含义相当广泛